尼希米记是继以斯拉记之后，第二部记载以色列民回归的书卷。士师记、撒母耳记、列王纪、历代志这几本书是记录了以色列民在神所赐的应许地上的历史。从中看见，以色列民一再犯罪，拜偶像，悖逆神。神也一再差遣先知警告他们，但他们就是不听，属灵情况每况愈下，一代不如一代。直到后来已经无药可治，神让他们国破家亡，被掳至外邦。然而雅伟神应许他们：七十年之后，雅伟神会让他们归回本地。而以斯拉、尼希米的时代正值七十年之后的回归时期。
在以斯拉记和尼希米记中，我们看见以色列民是分了三批回归耶路撒冷的：第一批回归人的首领是所罗巴伯、耶书亚、尼希米（并非尼希米记的尼希米，二人只是重名而已）、西莱雅等等（拉2:2）。第二批回归人的首领是祭司以斯拉（拉7:1）。第三批回归人的首领就是尼希米。
一位忠心、有才能的人
尼希米是何许人也？圣经并没有太多的记载，只能从尼希米记这本书知道一点：他是这本尼希米记的主人公，是哈迦利亚的儿子（尼1:1），是波斯帝国亚达薛西王的酒政（尼1:11）；回归耶路撒冷后，他做了犹大地的省长（尼8:9），带领以色列民修筑耶路撒冷城墙。整本尼希米记就记录了尼希米如何克服重重困难，带领以色列民修筑耶路撒冷城墙的历史。尼希米建立耶路撒冷，建立神的家，这是蒙神喜悦的。在这个人物身上，我们可以学习到很多。
首先我们来谈一谈酒政这个职位。现代社会政府部门已经没有了这个职位，当然也有酒类管理监督部门，但已经不再是古代酒政一职的意思了。在古代，酒政的职位非常重要，通常是君王所信任的人，因为他就侍奉在君王左右，要递酒给君王喝，如果不是君王所信任的人，那么在酒中下毒怎么办？所以酒政是君王认为值得信赖的人。
别忘了尼希米是被掳到外邦为奴的犹太人，并非波斯人，更不是波斯官员、贵族之后，他能够担任波斯帝国如此重要的职位，显然是因为他有突出的素质。可见尼希米是个忠心的人，也是个有才能的人。
一个认识神的人，一个真正的基督徒，他应该是个忠心的人，众人都能够看得出来。而他之所以能够对人忠心，是因为他对神忠心。至于才能，只要对神忠心，神会给我们才能的，而且只要我们忠心地运用神给我们的才能（也叫恩赐），那么神也会加增我们的才能。
切切关心神的家和神的子民
我们来看1章1-4节：
1哈迦利亚的儿子尼希米的言语如下：亚达薛西王二十年基斯流月，我在书珊城的宫中。2那时，有我一个弟兄哈拿尼，同着几个人从犹大来。我问他们那些被掳归回剩下逃脱的犹大人和耶路撒冷的光景。3他们对我说：“那些被掳归回剩下的人在犹大省遭大难，受凌辱；并且耶路撒冷的城墙拆毁，城门被火焚烧。” 4我听见这话，就坐下哭泣，悲哀几日，在天上的神面前禁食祈祷说：
基斯流月是巴比伦历法一个月份的名称，波斯帝国沿用了下来。基斯流月就是公历的十一月中旬至十二月中旬。书珊城是波斯帝国王宫所在之处，尼希米就在王宫中。因为尼希米的官职是酒政，与君王的距离非常近，能够直接与君王见面。他上班的地点就在王宫里。
这里说有一天，尼希米的一个弟兄来见尼希米，一起来的还有几个从犹大来的人。尼希米就向他们打听回归的犹大人怎么样，耶路撒冷怎么样。显然尼希米虽然身在波斯帝国，心里却非常挂念远在耶路撒冷的同胞。他是个关心神的家、关心神子民的人，想知道他们的情况如何。我们多少人会关心教会（神的家），关心神的子民（基督徒）呢？恐怕都是在忙于自己的家庭、生活、事业，能参加聚会就不错了，有的基督徒一忙起来，连聚会都不能参加，三天打鱼、两天晒网。即便来到教会，我们也往往只关心自己的事情：自己最近心情不好等等。
当尼希米问过之后，他们是如何回答的呢？他们说：犹大人遭大难、受凌辱，耶路撒冷的城墙被拆毁，城门被火焚烧。这很可能是以斯拉记4章7-23节所记录的事情，敌人上书给波斯王亚达薛西，讲了一通危言耸听的话，让王下令不许以色列人建造耶路撒冷。波斯王听了他们的话，就下旨禁止以色列人建造耶路撒冷。
尼希米一听见这个消息，“就坐下哭泣，悲哀几日，在天上的神面前禁食祈祷”。可见他起初询问并非礼貌性地寒暄一下而已。他哭泣、悲哀几天，还禁食祈祷，只因为神的子民受苦，耶路撒冷城墙被拆毁！我们多数人都是为自己的事而痛苦、悲哀，甚至禁食祈祷。但尼希米是如此迫切关心神的家，真的是忧心如焚。教会如果荒凉，神的子民生命悲惨，景况不好，我们会不会如此忧心如焚呢？
为以色列民代求
仅仅是忧心如焚，依然于事无补，一个认识神的人就懂得把一切忧虑交给神，来到神面前祷告。尼希米是如何祷告的呢？我们继续看尼希米记1章5-11节：
5“雅伟天上的神，大而可畏的神啊，你向爱你、守你诫命的人守约施慈爱。6愿你睁眼看，侧耳听你仆人昼夜在你面前为你众仆人以色列民的祈祷，承认我们以色列人向你所犯的罪。我与我父家都有罪了。7我们向你所行的甚是邪恶，没有遵守你藉着仆人摩西所吩咐的诫命、律例、典章。8求你记念所吩咐你仆人摩西的话说：‘你们若犯罪，我就把你们分散在万民中；9但你们若归向我，谨守遵行我的诫命，你们被赶散的人虽在天涯，我也必从那里将他们招聚回来，带到我所选择立为我名的居所。’10这都是你的仆人、你的百姓，就是你用大力和大能的手所救赎的。11主啊，求你侧耳听你仆人的祈祷，和喜爱敬畏你名众仆人的祈祷，使你仆人现今亨通，在王面前蒙恩。”
从尼希米的这番祷告，我们可以观察到几点。第一，尼希米称雅伟神为“天上的神，大而可畏的神”。尼希米身为波斯帝国的高官，而波斯帝国是当时的强国，似乎可以主宰以色列民的命运。而下令停建耶路撒冷的正是当朝执政的亚达薛西王。但尼希米清楚地知道：只有雅伟神是大而可畏的神，他在天上掌权。有时候周围的属灵环境非常恶劣，恶势力似乎掌管了一切，但要知道：其实天上、地上的一切都在天上的雅伟神手中，他在掌权，我们只需要敬畏神、仰望神。
第二，尼希米代表以色列民向神认罪悔改。他非常清楚：以色列民之所以落魄到今天这步田地，是因为得罪了雅伟神。所以他特别提到神藉摩西所说的话：“你们若犯罪，我就把你们分散在万民中”（8节）。罪是横亘在我们与神之间的墙，要想跟神建立关系或者恢复关系，就必须认罪悔改。
还要留意，尼希米并没有说以色列民犯罪了，而是说“我们以色列人”犯罪了，接着又说“我与我父家都有罪了”。正如以斯拉一样，所有敬畏神的人都有这种承担的态度，他们在为以色列民的罪代祷的时候，不会像局外人一样，而是看自己也是犯罪的人，请求神饶恕。
第三，尼希米在祷告中紧紧抓住神的应许：“求你记念所吩咐你仆人摩西的话说：‘你们若归向我，谨守遵行我的诫命，你们被赶散的人虽在天涯，我也必从那里将他们招聚回来，带到我所选择立为我名的居所’”（尼1:8-9）。尼希米不是凭自己的意思而祷告，他知道这是神的应许：神曾应许给以色列民，让他们七十年后回归。这是神的心意，所以尼希米切切向神祈求。
很多时候我们基督徒爱祷告，但往往没有结果，弄得自己也很灰心。原因是我们不明白神的旨意，只是顺着自己的意思求，希望神为我们成就这个、那个。但是，如果我们按照神的应许而求，那么你放心，神一定会乐意成就的。你可以打开圣经，看一看神的应许。比如主耶稣升到天上之前，他留给了门徒们一项大使命，就是要向万国万民传福音（太28:16-20）。这肯定是神的心意，神所差的基督已经完成了使命，坐在了天父的右边，现在是门徒们要继续传福音了，如果我们为这个而迫切向神祈求，神一定会乐意成就的。重要的是，我们要抓住神的应许，向神祈求。而尼希米就是这样的人。
第四，尼希米向神祈求，希望自己能够“亨通，在王面前蒙恩”。为什么尼希米这样求呢？这岂不正是我们都想向神求的吗？我们岂不是都希望神能够帮助我们一切顺利，万事亨通吗？但不要误会尼希米，他这样求可不是我们所想象的意思。他为什么这样求呢？这就来到了第2章。看了第2章，就可以知道个中原因了。原来他是在求神成就一件事，就是波斯王亚达薛西能够准许他返回耶路撒冷，建造耶路撒冷！你是属肉体的人，就会想到属肉体的事情，以为尼希米就是在为自己求顺利。但一个属灵人，他所想的是完全不同的。
祈求移山
来到这里，我们要想一想：尼希米向神求的这件事容不容易呢？这是非常棘手的事，可以说是需要“移山”的能力，“通天”的能力。因为第一，这是在向波斯王求恩惠。尼希米虽然是高官，但也不过是君王的臣仆而已，波斯王凭什么要听尼希米的请求呢？
第二，虽然尼希米能够蒙波斯王喜悦，得以担当酒政一职，但尼希米是求波斯王恩待整个以色列民，波斯王为何要恩待以色列民呢？他当然可以不理会这个请求。
第三，别忘了当初下令让以色列民停止建造耶路撒冷城的，正是亚达薛西王！已经下旨颁布的政令，怎么可能一下子就转变过来呢？一般君王是不会做“朝令夕改”的事情，因为这会有损于朝庭的威严。
所以尼希米所求的，在人看来是绝对不可能的事情。难怪他要禁食向神祈祷，求神让他亨通，在王面前蒙恩。而看后面的章节，神真的为他成就了。这才是求不可能的事！我们敢不敢求呢？
自己付诸行动
从尼希米的这番祷告中，我们还看到：他不但祷告，祈求神帮助以色列民，而且他立刻就想到了自己要付诸行动。这是非常特别之处，也是我们需要效法的。很多时候，如果教会有需要，如果弟兄姐妹有需要，我们会为教会、为弟兄姐妹祷告，希望神出手相助，或者神兴起某些人来帮助教会。然而我们有没有想过我们自己要付诸行动，亲自去为教会、为弟兄姐妹做些什么？我们会不会祷告求神说：神啊，求你帮助我，让我能够去帮助教会，帮助弟兄姐妹？有没有想过让神兴起我，来帮助教会？
当然，若要付诸行动，肯定要放下自己在忙的事情。会不会是正因如此，我们不愿付诸行动呢？因为我们放不下现在所忙碌的事情，甚至好生活。尼希米放下了什么呢？他是当时最强大帝国里的高官，可以直接面见波斯王，又生活在帝国的首都，就在王宫里办公。我们多少人有他这种高官厚禄、养尊处优的生活呢？但尼希米愿意放下这一切，愿意回到动荡不安的耶路撒冷，参与建造神的城，建立神的子民。