我们今天来到创世记16章，我们先看1-3节：
1亚伯兰的妻子撒莱不给他生儿女。撒莱有一个使女名叫夏甲，是埃及人。2撒莱对亚伯兰说：“雅伟使我不能生育。求你和我的使女同房，或者我可以因她得孩子（“得孩子”原文作“被建立”）。”亚伯兰听从了撒莱的话。3于是亚伯兰的妻子撒莱将使女埃及人夏甲给了丈夫为妾。那时亚伯兰在迦南已经住了十年。
亚伯兰和撒莱一直以来都没有孩子，于是撒莱就给亚伯兰出了个主意，就是把自己的使女夏甲给亚伯兰为妾，好让她可以借着使女有孩子。古代的中东有这样一个习俗，凡是买回来的奴隶，都是属于主人的产业。主人可以随意待自己的奴隶，奴隶也必须完全服从主人。撒莱将使女许配给亚伯兰是合乎当时的习俗。两者也不存在竞争问题，因为使女永远都要服从主母。所以撒莱可以很放心地把使女给了亚伯兰，借着她来为自己延续后代。
夏甲是什么人呢？她是埃及人。当年亚伯兰和撒莱为了逃避饥荒下了埃及，后来法老送给他们许多牲畜和仆婢（创12:10-20），夏甲是法老送给撒莱的礼物。通常你不会送年老的奴隶给人，所以夏甲当时应该是挺年轻的。
亚伯兰为什么听从撒莱的建议
我们知道这是一个错误的决定，但这是谁的错呢？是撒莱的主意，亚伯兰也同意了，这是否说他们的信心退步了？他们信心是否退步了，我们先不要下结论。信心的学习是一个漫长过程，不可能一步到位，否则神就不需要在献以撒这件事上考验亚伯兰的信心了。
我们也要考虑一些客观因素。他们去了迦南地十年了，神承诺亚伯兰会有后裔，但苦苦等待了十年，他们依然一无所有。他们到底还要等多久呢？神没有明说。还有一个客观因素是：亚伯兰75岁出哈兰，现在已经是85岁了；撒莱也75岁了，如果十年前不能生育，十年后岂不更渺茫吗？
所以从人的角度去思考这些问题，他们难免会困惑，甚至怀疑自己是否误解了神的意思。可能神不喜欢人不劳而获、坐享其成，所以他们也得想办法，这样才能得到神的帮助和祝福？这种思想上的困惑我们都深有体会。所以我们不要太快批评他们。
我们读圣经有个毛病，就是很快谴责一些圣经人物，这个人怎么这么坏，怎么这么不听话……，仿佛我们的信心比他们还好。但在现实生活中，很多基督徒甚至没有耐性等一个月，更别说十年。比如说，有些人知道年纪大了生孩子不安全，所以他们为婚姻焦虑。为了有健康的孩子，他们就赶紧结婚，甚至是跟不信的人结婚。
记得有一次，一个姐妹怀孕了。医生例行检查，发现胎儿有些不正常，医生就叫他们考虑还要不要这个胎儿。他的丈夫就很紧张地问我，他们该怎么做决定？我就跟他们说，医生只是说“有可能”有问题，但我们不能因医生说有可能有问题就不要胎儿了。而且他们也得为自己的决定负责任，既然想要孩子，不能一有什么风吹草动就把胎儿打掉，他们当学习信靠神。感谢神，后来孩子没事。
人很容易焦虑，没孩子也焦虑，有了孩子也焦虑，人真的是很脆弱。如果我们30岁都已经为能否生孩子焦虑，亚伯兰岂不更有理由焦虑吗？况且他已经85岁了，如果75岁不能生育，你怎么肯定85岁或者更老时还能正常生育呢？但亚伯兰没有焦虑，他依然信靠神，十年如一日。
还有一个客观因素，我们看创世记15章4节：
雅伟又有话对他说:“这人必不成为你的后嗣，你本身所生的才成为你的后嗣。”
如果你是亚伯兰和撒莱，你会如何理解“你本身所生的”这句话？“你本身所生的”是针对亚伯兰说的，神是在告诉他，他的后裔是从他本身所生的，不是领养的，或者是买回来的奴隶，比如以利以谢（创15:2）。
撒莱似乎知道是自己不能生育（创16:2），这不是亚伯兰的问题。既然神说这孩子“是你本身所生的”，所以撒莱就把自己的使女给了亚伯兰，借着她可以有孩子，这个孩子就是“从亚伯兰本身所生的”，这孩子也是属于撒莱的，因为使女和使女所有的一切都是主母的。
撒莱这么假设也是合情合理，所以他们不是故意不听神的话，只是在这个过程中，他们有很多困惑，很多不明白。正是因为这些不明白，他们就作了这样的一个决定。我希望这样的分析是客观、公正地看待亚伯兰和撒莱。我认为他们是出于不明白，而且是在没有任何先例下而犯错。反之，我们有很多借鉴和先例，就不要打擦边球了，不要找借口违背圣经的话。
神为何不阻止他们犯错
可能我们会问：为什么神不阻止呢？比如说，让夏甲不能生育？因为夏甲有了孩子后，亚伯兰的家庭就出现了很多问题，这些问题一直延续到21章。为什么神不阻止呢？神没有阻止，地上就多了一个与以色列对立的民族。这就是今天阿拉伯人跟以色列人的仇恨渊源。如果神及时阻止，这些仇恨岂不就可以避免了吗？
不知道你有没有试过这样的祷告：“神啊，如果你不喜欢我做这个选择，请你让明天有些意外发生，让我知道你不同意，如果明天平安无事，我就假设你同意了”？其实你知道这个选择是错的，但你又很想这样做，怎么办呢？于是我们就祷告神，如果他觉得不好，就请他拦阻，如果他不拦阻，我们就假设神批准了！人心何等诡诈！
但我得告诉你，一般情况下神是不会阻止人犯错的。你明白为什么吗？神的意念跟人的意念很不同，神会允许我们犯错，因为他要我们认识错误选择的后果，以及学会为自己的选择负责任。很多人都自称不信有神，但每当有天灾人祸时，他们就会责问为什么老天爷不管？所有的问题我们都归咎到神的身上，是神管理不当。有问题时就是神的错，没问题时是我们的功劳。
如果神经常帮我们消除犯罪的后果，你觉得人会怕犯罪吗？我相信人会变得肆无忌惮，为所欲为，反正神会帮我们收拾残局。我们还是不懂得害怕罪，我们更难脱离罪的辖制，因为犯罪没有任何后果。神就是要让我们明白错误的选择会带来相应的后果，这是我们要面对的。
等候神非常重要
等候神真的很重要。基督徒必须学会等候神。神有他的时间表，什么事情都不能急，特别是你急着要做的事更不能急。你要学习祷告、等候神，直到心里清楚神的旨意才做决定。
圣经教导我们要快快听，慢慢说，这就是等候。为什么这句话很重要呢？因为人很急，别人的话还没听清楚，就急着要表达。未经思考就说出来的急躁话，必然会有不好的后果。一个懂得等候的人，就会快快听，先听清楚，心里默默求问神，思想清楚，然后才说。所以我们不要急着批评亚伯兰，认为他不顺服，还给世界带来了这么多矛盾。
神的方法对比人的方法
神想借着夏甲的事教导我们什么功课呢？这里我们可以看到两种处理问题的方法：一个是神指示的方法，一个是人的方法。这两种方法的结果是截然不同的。我们看创世记16章4节：
4亚伯兰与夏甲同房，夏甲就怀了孕。她见自己有孕，就小看她的主母。
我们先来看一下人的方法。人的方法行的通吗？人的方法不仅行得通，而且马上奏效！夏甲很快就怀孕了，根本不需要等。可想而知，当知道夏甲怀孕时，全家都欢喜雀跃，当然不会忘记感谢神。人的方法马上见效，这就是人的方法的特征——快！
人的方法还有什么特征？第二个特征就是先甜后苦。今天的年轻人喜欢闪婚，有些基督徒也跟风，因为他们专注情欲的需要，没有耐性等候神，也不按照圣经教导建立关系。闪婚能很快满足我们的欲望，但因为婚姻关系没有基础，婚后各种问题接踵而来，闪婚最终成了“危婚”，瞬间土崩瓦解。人的方法很快能满足我们的欲望，但随之而来的是各种苦果。
夏甲怀孕的消息给亚伯兰全家带来欢乐，但这只是短暂的快乐，随之而来的是撒莱和夏甲没完没了的矛盾。原本平静的家庭从此变得鸡犬不宁。出了什么问题呢？夏甲因为怀孕收到关注，甚至得宠，就开始小看她的主母；撒莱就苦待夏甲，在亚伯兰面前投诉她。可以想像，夏甲跟撒莱天天不开心，撒莱就天天向亚伯兰谈投诉夏甲，亚伯兰得天天劝说夏甲，夏甲听完肯定不开心，觉得亚伯兰偏心。亚伯兰左右为难，帮谁都不是。
相比遥遥无期地等候神，人的方法又快又好，何乐不为。但人的方法总是先甜后苦的。信心就是学习等候神，按照神的带领行事，这才是真正的稳妥、幸福之道。
我们继续看第5-6节：
5撒莱对亚伯兰说：“我因你受屈。我将我的使女放在你怀中，她见自己有了孕就小看我。愿雅伟在你我中间判断。”6亚伯兰对撒莱说：“使女在你手下，你可以随意待她。”撒莱苦待她，她就从撒莱面前逃走了。
撒莱向亚伯兰投诉说自己受了委屈。“受屈”这个字的原文意思是“受暴力对待”。夏甲是来自大国（埃及）的使女，不容易顺服主母，一旦得宠，就会喧宾夺主。我们不知道夏甲做了什么，估计她不敢以暴力对待主母，可能是因为在言语上藐视她的主母，以致撒莱认为自己是受屈了。
留意撒莱强调“我因你”，这跟亚伯兰有什么关系呢？这主意是她出的，不是亚伯兰，为什么是因为他而受屈呢？撒莱言下之意是，她这么做都是为了亚伯兰，所以她是因他而受屈。为了亚伯兰，她甚至将自己的使女放在他怀中，这是何等的爱。现在她受了委屈，亚伯兰却视而不见。我猜亚伯兰不会视而不见，因为一个是爱妻，另一个是怀了孕的爱妾，他是左右为难。
亚伯兰最后选择放手不管，他对撒莱说：“你可以随意待她”。得到了丈夫的“批准”，撒莱就开始反击、苦待夏甲。最后夏甲选择离家出走。夏甲逃离了，他们翘首以盼的孩子就没了，这是大家意想不到的结局。
撒莱指责亚伯兰宠坏了夏甲。问题是，这是谁出的主意呢？这里又反映了人的通病：一旦出现问题，我们都喜欢追究责任，从来不会承认自己的错。留意撒莱的指控是挺严厉的，她说“愿雅伟来断定”。她觉得这事她没有错，神可以为她做见证，让神来断定。她好像忘记了这主意是她出的。可能撒莱认为，这主意的确是她出的，但也是亚伯兰同意的，所以责任在于亚伯兰，因为他是一家之主。
所以快快听，慢慢说实在太重要了。遇到问题时不要太快怪罪别人，有时候真的要虚心求神指教，看清楚后才能彼此帮助，一起解决问题。不要像撒莱那样，遇到问题就马上把责任指向别人。
人的方法再好，用心再好，只要是违背了神的旨意，是不可能有好结果的。撒莱说的没错，她是为了亚伯兰才把使女给他为妾。没有妻子愿意与别的女人共享自己的丈夫，这是不可能的。可见撒莱真的非常爱亚伯兰。撒莱也非常疼夏甲，她肯定不会把一个不听话的使女给亚伯兰，免得给自己制造麻烦。可见撒莱是非常喜欢夏甲的，夏甲待撒莱肯定也是非常尊重的，所以撒莱才会如此信任她。
切勿用人的方法关爱人
为什么大家的出发点都是为对方好，都是出于爱对方，结果却是悲剧呢？道理很简单，因为他们都是按照人的方法爱对方。从亚伯兰和撒莱的矛盾看到，即使大家的出发点都是好的，若不合乎神的旨意，就不可能有好的结果。你的“好意”可能会成了恶意陷害人。
我认识一对年轻夫妻，婚后妻子怀孕生了孩子，得了产后抑郁症。因为太年轻，不懂得照顾孩子，压力很大，脾气也变得很暴躁。生产前两人的关系挺好的，后来就一落千丈。丈夫在外面工作非常辛苦，妻子觉得丈夫下班后不懂得体恤她，不懂得帮助她。而丈夫确实也没经验，不知道该如何帮妻子照顾孩子。结果两人就经常闹不开心。妻子就找自己的妈妈诉苦，妈妈爱女心切，就把女儿叫回家。女儿也希望有人照顾，就带着孩子回娘家去了。
回家后妈妈就不停地唠叨，指责女儿不该嫁给这样的人，甚至建议她离婚。后来我知道了，就去调解，提醒她的妈妈这样处理夫妻矛盾是不对的，养育孩子不是轻松的事，这是学习的过程，不能一有矛盾就建议他们离婚。从她妈妈的视角来看，她这样建议完全是出于爱自己的女儿。这就是人的方法，离婚能马上给你带来解脱，虽然是先甜后苦，很多人也在所不惜。
看顾人的神
我们继续看7-10节：
7雅伟的使者在旷野书珥路上的水泉旁遇见她，8对她说：“撒莱的使女夏甲，你从哪里来？要往哪里去？”夏甲说：“我从我的主母撒莱面前逃出来。”9雅伟的使者对她说：“你回到你主母那里，服在她手下。”10又说：“我必使你的后裔极其繁多，甚至不可胜数。”
夏甲离家出走后就走到了西乃半岛北面的书珥旷野。为什么她要去旷野呢？因为那是通往埃及的方向，可见她是想逃回埃及，因为她是从埃及出来的。她在旷野迷了路，雅伟的使者向她显现。“雅伟的使者”可以是指天使以人的样式显现，也可能是神以人的样式显现。这里我们可以假设是神亲自显现，因为“雅伟的使者”是以第一人称“我”（不是“神说”）来跟她说活；夏甲也看使者是神显现，称他为“看顾人的神”（原文是“看见的神”）。
留意神的第一句话，“撒莱的使女夏甲，你从哪里来，要往哪里去？”神不可能不知道她从哪里来，想往哪里去。为什么还要问呢？这一句话能帮助我们认识神的性情。神喜欢跟我们对话，他不喜欢快快说，他想给夏甲一个机会倾诉苦楚，神愿意做她的聆听者。
圣经没有详细记载夏甲说的话，只记载了几句关键的与神对话。神吩咐夏甲回到主母那里，服在她手下。回去服在主母手下，就意味着继续让撒莱苦待她！如果你是夏甲，你觉得公平吗？这个建议合情合理，因为夏甲是使女，服从主母是她的本分。神称夏甲为“撒莱的使女”，神是在提醒她，不要因为怀孕了，就忘记自己的身份。之所以被撒莱苦待是因为她越份，惹怒了主母，这是她的错。是她自己越分，藐视主母，才被主母苦待，所以她必须回去服在主母手下，做好使女的本分。
夏甲明白神的意思，可能在旷野她也反省了，意识到是自己的错，才导致今天的局面。当夏甲愿意顺服神，神也给了她一个承诺：神会看顾她的孩子，神会使他成为大族。
从整个事件可以看见，每个人都有错。撒莱用人的方法想帮亚伯兰延续后代；夏甲怀孕后喧宾夺主，忘记了自己的身份；亚伯兰则错在听从了妻子的话。虽然所有人都犯了错，但神没有阻止人犯错。所以等候神很重要，因为神不会阻止人犯错，千万不要假设神不阻止就是默许了。
以实玛利——“神听见”
我们继续看11-13节：
11并说：“你如今怀孕要生一个儿子，可以给他起名叫以实玛利，因为雅伟听见了你的苦情（以实玛利就是“神听见”的意思）。12他为人必像野驴。他的手要攻打人，人的手也要攻打他。他必住在众弟兄的东边。”13夏甲就称那对她说话的雅伟为“看顾人的神”。因而说：“在这里我也看见那看顾我的吗？”
从这里我们可以看到，人的错误决定都会有相应的后果。夏甲的后裔和撒莱的后裔将会世代为敌，没有安宁之日。我们的错误决定会影响后代，不但他们要受苦，神也要因我们承受这些后果。神一方面要让我们认识到错误选择（或犯罪）的后果，与此同时，他得想方法为我们收拾残局，真可谓用心良苦。
为什么神要特别指定给这个胎儿起名以实玛利？“以实玛利”就是神听见的意思。这个名字是要提醒夏甲，神凡事都听见了；神听见她在旷野的哀求，神也听见她如何在言语上藐视主母。神是在教导夏甲敬畏他，也提醒她要以身作则教导以实玛利认识、敬畏这位听见一切的神。
“以实玛利”也是在提醒我们，我们说的每一句话神都听见了，我们要谨慎自己的言语。同样，如果有人说了一些攻击、伤害我们的话，神也听见了，我们无需愤愤不平，更不要以恶言相报，因为神听见。正因如此，我们要快快听，慢慢说；我们在言语上容易犯错，容易急着论断、批评人，这是神不喜悦的。
神是看顾人的神，神看顾没有身份地位的夏甲，神也承诺看顾未蒙拣选的以实玛利（代表了外邦人）。神的显现给了她很大的安慰，她认识到神是看见一切的神，他会看顾那些愿意信靠他的人。如果夏甲敬畏神，愿意改变自己的态度，他和撒莱之间的矛盾就能化解。遗憾的是，撒莱和她之间的矛盾似乎无法完全平息，几年后又爆发冲突，导致夏甲和以实玛利被赶出家门。
撒莱没有寻求神的旨意，就按自己的意思将夏甲给了亚伯兰为妾，而亚伯兰也没有先询问神，就接纳了撒莱的建议，才酿成这次的家庭危机。这就是没有让神作主的后果。神在我们生命中做主，我们才能成为别人的祝福。亚伯兰若想成为万国的祝福，就必须完全让神来掌管他的生命。
亚伯兰有他欠缺的地方，这是可以理解的，因为信心不是一步到位，是需要不断成长的。透过这件事情，亚伯兰的信心更坚定了，他认识到不能用人的方法来成就神的旨意，他必须等候神，让神来带领他走前面的路。
<完>